Но сначала — о злободневном и наболевшем. Коронавирус по-прежнему изгаляется над нами, как хочет. На сегодня 22 июля число заразившихся в мире превысило 15 миллионов, число жертв — 600-м тысяч. Правда, количество выздоровевших счастливчиков составило 9 128 158 человек.

Смерть и до коронавируса была искусным рыболовом на реке жизни. В ее распоряжении множество уловистых снастей — разного рода бактерий и вирусов, сеющих роковые болезни. Полно и разнообразных наживок —  пьянство, наркомания, трудоголизм, депрессия, наплевательское отношение к собственному здоровью… На них охотно клюют потенциальные жертвы. А тут — совершенно новый инструмент, огромная мелкоячеистая сеть, из которой выбраться нелегко, если уж вас угораздило в нее попасть.

На первом месте среди антипризеров по распространению COVID-19 — США, страна, в которой коронавирус меня запер. Россия, в которой мне уже, похоже, не доведется побывать этим летом — на четвертом. В ряде европейских стран, которые уже, было, вздохнули с облегчением, снова вынуждены возвращать некоторые ограничения, а Израиль — даже карантин.

До сих пор ученым точно неизвестно, каким образом COVID-19 убивает здоровье заболевших, также как и не совсем понятно приобретают ли выздоровевшие иммунитет к этой напасти? Непонятно, какими побочными недугами грозит им коронавирус в будущем.
 

Обыватель также вконец запутался в рекомендациях вирусологов и организаторов медицины, как жить, чтобы не заразиться? А, может быть, лучше заразиться и переболеть на здоровье?

Вот одна из последних, от очень продвинутой психотерапевтки Екатерины Сокальской, небезынтересная лекция которой крутится в соцсетях. Это от нее — болеть на здоровье пневмонией, даже на фоне коронавируса, спокойно попивая морс. Оказывается, коронавирус, как и все мириады вирусов, что нас окружают, даны нам во благо. Они. будто флешки с прогрессивной программой для компьютера, встраиваются в геном человека и помогают нам адаптироваться к изменениям среды, в том числе социальной и экономической.

Пандемия же нам послана, якобы, для того, чтобы человечество, переболев, стало совершеннее, приспособилось к новым условиям и выжило, как вид. Кроме того. пандемия, якобы избавляет нас от третьей самоуничтожительной мировой войны.

Екатерина Сокальская, не полагаясь на свой авторитет очень продвинутой в медицине дамы, подкрепляет свои тезисы выводами российских ученых-знаменитостей и не только ими. При этом считает, что карантин не всегда обоснован и даже, может быть вреден; она не против прививок, но, читается между строк, что и не приветствует их. Вот с гриппом, дескать, мы погорячились, справились путем вакцинирования себе на беду, поэтому, нате вам — пришел коронавирус…

С большим вниманием ознакомившись с этой лекцией, вдруг вспомнил, что не так давно уже слышал нечто подобное в интернете от Михаэля Лайтмана, основателя Международной Академии каббалы в Израиле, члена Всемирного Совета мудрецов. Он даже готов был расцеловать нашего благодетеля — коронавирус.

Об этом мудреце и его идеях я уже писал ранее в этюде «Снимите корону с коронавируса» и не хочу повторяться.
 

Скажу лишь, что за заботой обоих «мудрецов» о сохранении человечества, как вида, о мифическом предотвращении с помощью эпидемии Третьей мировой войны, куда-то пропал конкретный человек, опасающийся заразиться и умереть. И не узнать, чем дело-то кончилось.

Таких несчастных, как говорилось, более 600 тысяч?! Этот печальный счет, к сожалению, далеко не закрыт. А потому, думаю, слушать и руководствоваться советами каббалистов и ученых с подобными же идеями с авторитетными дипломами нужно очень осторожно.. Ведь есть уже методы, себя оправдавшие в ряде стран — самоизоляция, маски, социальная дистанция. И слава Богу, есть сведения об успешной разработке антиковидных вакцин в ряде стран, а также действенных лекарств для уже заболевших.

И, наконец, самое главное: не расслабляться и не переставать самому заботиться о себе, ведь никто не сможет этого сделать лучше. Из множества, порой, противоречивых рекомендаций стоит, думается, выбрать наиболее подходящие, составить для себя оптимальные правила поведения и жизни в условиях коронавируса и неукоснительно соблюдать их. Похоже, что с этой напастью все же придется сживаться.

Мой друг и коллега Валерий Минаев прокомментировал лекцию госпожи Сокальской, с которой я посоветовал ему ознакомиться.
Не считал, сколько минусов у самоизоляции, но, думаю, четное количество. Потому что, по крайней мере, один плюс есть, а плюс появляется при умножении «минус на минус». Коронавирус, к нашей радости, заставил вернуться в родные стены внука и внучку. При этом, впервые за много лет, из-за невозможности вылететь из США, я отмечаю день рождения Андрюши вместе с ним и родными.

Андрей, поклонник рыбалки с детства, раз уж дома, попросил меня ее организовать . Я позвонил Давиду (назовем его так), соседу и давнему знакомому. Тот с удовольствием согласился отвезти нас на свое излюбленное место, но посетовал, что по разным причинам машину больше не водит… И вот, мы втроем едем на Кейп-Код на нашей Toyota Corolla, за рулем Андрей, Давид — на пассажирском месте…

Давид был нашим соседом около десяти лет, но я об этом не знал, хотя c самого начала моей американской жизни испытывал потребность в русскоговорящем приятеле. Познакомились мы шесть лет назад, когда моя внучка Аня и его дочь Ани играли в одной футбольной команде. Как-то я отвлекся от игры и вдруг услышал «Ani, let”s go! », а с мячом была не Анечка, а другая, темноволосая и крепкая девочка. В другой раз увидел, что рядом стоящий худощавый, чтоьы не сказать худой, мужик армянского типа, вместе с нами орал «Аня, давай, давай!», когда Анечка обвела соперницу и забила гол. Подошел познакомиться, он тут же предложил меня отвезти домой. В машине я почувствовал легкий водочный аромат.

Вопросительно посмотрел на водителя:
Конечно же, я поверил, к тому же скоро убедился, что машину мой новый знакомый ведет безупречно. Оказалось, мы живем в квартале друг от друга. Я уже давно страдал здесь без рыбалки, к которой пристрастился в детстве. Но я не рыбак-одиночка, мне обязательно нужна компания. В Риге мне ее составляли мой друг Витя Резник-Мартов и его друг Виктор Семенович Гальперин, два заядлых и чрезвычайно успешных рыбака. Можно представить, как я обрадовался новому знакомству! Но в первую же поездку выяснилось, что алкогольный запах в машине Давида отнюдь не остаточное явление: время от времени он делал глоток из припасенного мерзавчика.
 

Опять же: — Не беспокойся, допустимой нормы не превышаю, даже самый дотошливый коп не подкопается. А я без молекулы алкоголя в крови — не жилец.

Я еду в его машине, рыбу буду ловить его спиннингом (замечательную телескопическую удочку с немецкой катушкой, подарок Вити Резник-Мартова, он забраковал, мол, не для скапа) , в его излюбленных местах и… буду ему нотации читать? Проще довериться водителю и расслабиться. Дорога — около двух часов, времени поговорить — хватало.

Давид воевал в Афганистане. Однажды зимой двадцатилетнего солдата с товарищами забросили с вертолета на наблюдательный пункт-пятачок на вершине горы, где только и можно было две палатки разместить. Спали в мороз на надувных матрацах в спальных мешках. Питались всухомятку — галетами и консервами. Страдали от холода, очень хотелось погреться у костра, но огонь разводить запрещалось, чтобы себя не обнаружить.

Правда, на третий день двухнедельного бдения заметили на одной из террас несколько домиков с плоской крышей. Старший сержант спустился вниз с пятью банками тушенки, выяснить, нельзя ли что купить для согреву. Вернулся с бидончиком… чачи. Пили по сто граммов только на ночь, чтобы комфортнее было залезать в промерзшие спальники. Второй раз за согревающим пришлось Давиду. Жуткая бедность в многонаселенной и холодной сакле, не удивительно, что самогон ему продали с удовольствием. Так и продержались две недели, выполнив задание.
Извиняюсь, но из песни слова не выкинешь… Это невыкидаемое слово Давид будет употреблять и к месту, (хотя, где оно к месту?) и ни к месту, называть так и положительных и отрицательных персонажей своих историй. Фигура речи, так сказать. Не удивлюсь и не обижусь, если кому-нибудь он скажет и про меня — этот пидарас рыбу ловить совсем не умеет…

Небольшой рыболовный магазин оказался закрыт, откроется минут через сорок. Ждать и догонять хуже всего, ведь скап, которого мы едем ловить, уже рыщет вдоль причала в Фолмуте в поисках нашей наживки. Давид знает выход из положения:
Что ж, этот соня — владелец магазинчика, по крайней мере, хоть как-то заслужил нелестный эпитет от Давида.

В рыболовном магазине нам нужны были морские черви, похожие на огромных дождевых, но черные, да поводки с крючками… Давид заплатить мне не дал, заранее выложил перед продавцом свою кредитку. Вообще я заметил, что армяне здесь не прочь щегольнуть щедростью и широтой натуры, особенно перед недавними русскими иммигрантами вроде меня. Давид же при этом хочет еще подтвердить мне свою успешность в США. Не раз мне рассказывал о том, что уже на втором году иммиграции вместе с женой открыл свой бизнес — автомастерскую. Бизнесом владела жена, а он, закончивший после армии автотехникум, работал по 12 часов в сутки, будучи мастером на все руки. На шестом году — приобрели свой дом, не говоря уже о том, что при доме — два автомобиля.

Рыбак я заядлый, но не очень удачливый: то рыба у меня не клюет, то с крючка сходит, то огромный язь из рук вырывается при попытке поместить его в садок. Хуже того, бывает, что на катушке «борода» образуется такая, что самому с моим терпением вовек не распутать. Рыбалка же тянет пуще любого магнита. Не потому ли, что ожидание удачи для меня приятнее самой удачи? И не только на рыбалке. Конечно, лишь тогда, когда пройдешь свой путь, правда, тогда это уже не удача, а, скорее, награда...
 

Зато мне везет с друзьями, товарищами по увлечению.. «Парня в горы возьми…» — советует Высоцкий. Мои друзья проверяются на реке или на озере, когда рыба клюет, как бешеная, а моя удочка требует посторонней помощи.

Не многие способны в этот момент отложить свою снасть и заняться чужой. Вот, например, тот же Виктор Семенович Гальперин, умевший выудить рыбу из любой лужи, никогда на неумех не отвлекался. А Витя Резник-Мартов — как мне его не хватает — хотя и не без досады, но всегда откликался на зов. И даже — без просьбы, сам отслеживая мою беду. Размотав «бороду» на моей катушке, забрасывал удочку и отдавал мне. Сейчас, мол, обязательно вытащишь вимбу, у меня рука легкая. И радовался моей ловкой (бывало!) подсечке, больше, чем своей.

Юра Захаров, мой давний, предавний друг и сосед по даче, при ловле с лодки, подчас больше занимался моим спиннингом, чем своим, ругая меня, на чем свет стоит. Но тем не менее, и один, и другой в поездке на Салацу или на Гаую мне никогда не отказывали. Более того, даже зазывали, зная, что точно — не откажусь. Не могу даже предположить, чем объяснить подобную благосклонность к такой помехе на рыбалке?
Мы устроились на причале в самом центре Фалмута, небольшой, но очень благоустроенной приморской деревне на Кейп-Коде. Под ногами на расстоянии около трех метров плескалась вода. В заливчике стояло несколько катеров и яхт. Трудно было представить, что здесь можно было что-то поймать.

Давид оснащал свой спиннинг, я же безуспешно пытался ухватить из картонной коробочки с черными водорослями черного вертлявого червя, чем-то похожего на малька миноги.

— Э, вижу, ты никогда не имел дела с морскими червями, — произнес мой спутник, откладывая свою удочку в сторону. — Имей в виду, эти пидарасы еще и кусаются. Дай на первый раз помогу…
Он ловко подцепил вертлявую змейку двумя пальцами, сдавил ногтями, разделив на две половинки и поочередно нанизал на крючки. «А теперь, смотри, куда надо бросать»! Груз, описав в воздухе большую дугу, шлепнулся между двумя катерами.

— Держи, через три-пять минут будет поклевка. У меня рука легкая…

Дежавю: земля тебе пухом, Виктор Маркович! Едва я успел подмотать леску, а Давид сделать не больше трех шагов к своему спиннингу, как неожиданно сильный рывок чуть не выхватил у меня удочку. Подсечка. Спиннинг согнулся в дугу, мне казалось, что тащу монстра килограммов эдак на пять. Невероятный драйв, из-за которого легко встать в четыре утра, проехать пару сотен километров и простоять полчаса в ожидании поклевки. А тащил я, как оказалось, не одну, а две сильных рыбины весом примерно по четыреста пятьдесят граммов каждая!
В половине двенадцатого клев — как отрезало. И вовремя: холодильник был полон, в коробке без движения грустил последний червяк. Переехав Sagamore Bridge, мы расположились на ланч в ближайшей зоне отдыха. Давид достал из кармана куртки небольшую фляжку:
Хотя я был и не прочь выпить рюмку, но, как последний зануда, отказался. В воспитательных целях: человек все же за рулем.

Он подвез меня к дому и вручил термохолодильник с рыбой: освободишь, заеду, заберу. Как оказалось, страсть к рыбалке у него сочеталась с полным, до аллергии, неприятием рыбных блюд. Не едят рыбы ни его жена, ни сын, ни дочь.

Если бы я знал, как муторно чистить этого скапа, напоминающего нашего окуня не только вкусом, но колючестью и жесткой чешуей, мы бы закончили рыбалку не позже, чем через час. А почистить мне пришлось 34 рыбины, девять с половиной килограммов! За три присеста, не меньше.

Один раз он довозил с игры мою дочь, после чего она запретила мне с ним ездить: опасно, дескать. Я пообещал, но слова не сдержал. Несколько раз Давид возил меня на интервью, а перед вылетом в Ригу завез в прекрасный рыболовный магазин, где я по дешевке купил себе прекрасный спиннинг для рыбалки на Гауе, пару катушек и телескопическую удочку в подарок Юре Захарову.
 

Летел через Стамбул, турецкий таможенник долго приглядывался к удочке, затем измерил и … конфисковал — не подходит, мол, по длине. Бог с ней, с удочкой, пусть, к его удовольствию, она окажется уловистой.

И вот, шесть лет спустя, нарушив положение о самоизоляции, мы снова едем на рыбалку с Давидом. С всеми его спиннингами в багажнике нашей машины. Давид — на непривычном для него пассажирском сиденье, после 30 лет водительского стажа.

Многое произошло за эти шесть лет. Наши девочки повзрослели и больше в футбол не играют. Ани учится в частном и очень престижном музыкальном колледже Berklee, у нее замечательное сопрано и талант пианистки. Аня закончила второй курс в артколледже Бостонского университета, занимается скульптурой, но мечтает о преподавательской деятельности.. Мы с Андреем, к нашему общему удовольствию, сумели побывать на моей родине в Беларуси, посетили дом, в котором я вырос, поклонились праху наших предков на уютном деревенском кладбище.
 
Давид успел прожить целый год у родителей в Ереване и вернуться в Бостон. Не от хорошей жизни, как оказалось, — и здесь, и там. От себя ведь никуда не улетишь.

В конце лета, после той, первой нашей рыбалки, по возвращению из Риги я позвонил Давиду, — телефон не отвечал. Общий знакомый, встреченный на стадионе, объяснил — улетел в Ереван, вроде бы навсегда. Перед отъездом у Давида, оказывается, было масса неприятностей. Отказала в работе супруга — дискредитирует бизнес; из другой автомастерской тоже выгнали — из-за постоянного присутствия «молекулы алкоголя» в крови. Понятно, что не обошлось и без острейшего конфликта в семье.

Ничего не оставалось, как вернуться под крыло престарелых родителей. Не могу даже представить, как трудно было состоявшемуся мужику, отцу двух взрослых детей, решиться на такой шаг. И сколь тяжелым было для родителей возвращение непутевого сына.

Понятно, почему и там не прижился.
Что-то мне мешало ему позвонить, но через несколько дней мы встретились на стоянке у магазина, где я работал. Давид медленно выползал из машины. Да, кожа да кости, не лицо, а череп с впавшими печальными глазами, растерянная улыбка кающегося грешника, заплетающиеся ноги. Я подкатил ему тележку, как подавал ее глубоким старикам, а ведь ему только пятьдесят два…

В магазин он заезжал все реже и реже, и, в конце концов, я его перестал встречать. Обменивались звонками. Иногда по пути к стадиону или гуляя с собакой, я видел Давида на веранде его дома. Он выпускал свою красавицу хаски на газон, удерживая ее на длинном поводке, а сам сидел, уткнувшись в экран телефона, откуда звучала какая-то трогательная мелодия. Мы перекидывались парой слов, в гости я не напрашивался, да и он не приглашал.

Однажды он позвал меня послушать. Его Ани и еще сорок ее однокурсников и выпускников исполняли We are The World . Это знаменитое произведение написали когда-то Майкл Джексон и Лайонел Ричи в поддержку пострадавших от голода в Эфиопии в средине восьмидесятых годов прошлого века... Ани то солировала, то сопровождала других певцов на фортепьяно. Не заслушаться было невозможно.

Когда мы подъехали с Андреем к дому, Давиду пришлось помочь сойти с крыльца и самим снести кассету со спиннингами. В машине он рассказал, что около года назад лишился прав из-за болезни ног и даже инвалидность получил.. Чуть ли не с удовольствием показал разрешение на инвалидную парковку, теперь, дескать, обоснуемся у самого причала.

Интересно, как он комментировал тогда еще только начинающиеся протесты в США:
Удивляюсь терпению Андрея, он не остановил Давида ни словом, ни взглядом, хотя не слышать его не мог. Тот и по смыслу, а главное, по стилистике нес такое, за что меня бы Андрей давно бы попросил замолчать,под угрозой высадить з машины, прямо на трассе! Он у нас убежденный либерал и демократ.
Мы молчали, Андрей из-за не присущей ему тактичности и несогласия с выводами Давида, я же, скорее, из-за согласия и, чтобы не размахивать красной тряпкой перед внуком. Так что политическая дискуссия сошла на нет, не начавшись.
 

Взгляд на события в Америке, подобный высказанному Давидом, характерен, скорее для иммигрантов моего возраста, чем для его сверстников. Они же, чаще всего, — либералы-демократы и ярые антитрамписты.

Оказалось, Давид из-за малоподвижного образа жизни «прикован» к каналам российского телевидения. Да, не зря в Минюсте США так боятся российской пропаганды и делают все, чтобы выдавить компанию RT America из страны. Альтернативный взгляд на внешнюю и внутреннюю политику Соединенных Штатов здешним «власть имущим» не по нутру.

Нынешняя рыбалка с Давидом была похожа на первую только разве что уловом. Хотя машину мы поставили совсем рядом, наш главный рыбак с трудом преодолел расстояние до причала. Забрасывать спиннинг стоя было ему уже не по силам, он ловил сидя, прислонившись к опоре. Пойманную им рыбу снимали с крючка и относили в холодильник я или Андрей. Подниматься с места и снова садиться, Давиду было явно не по силам. А скап клевал часто и жадно. Через полтора часа наш походный холодильник был заполнен, а черви закончились.
 
Я видел, как Давид решительно отложил спиннинг в сторону и стал подниматься. И вдруг ноги его будто подломились, и он стал падать…
 

Добежать я не успевал, в секунды у меня в голове мелькнула жуткая картинка: Давид с трехметровой высоты сваливается в воду. Что, если он не умеет плавать?

Когда я подбежал, он уже сидел на самом краю, каким-то чудом удержав равновесие. Ноги его дрожали, и был он необычайно растерян от неожиданности случившегося.

Всю обратную дорогу Давид угрюмо безмолвствовал, хотя мы с Андреем всячески пытались вовлечь его в разговор.

Молчание его было столь необычным, что внук поступился принципами и попытался спровоцировать дискуссию, заявив, что зря уж с таким азартом сторонники демократов падают на колени и рушат памятники. Похоже, Андрей был готов даже услышать его знаменитое «невыкидаемое» слово. Но Давид не поддался, мне пришлось ответить за него: уж точно, зря.

И только возле дома выяснилась причина такого его настроения. Перед тем, как подняться на крыльцо, Давид взял выложенный на газон чехол с пятью спиннингами и вручил мне:
Я долго и напрасно отнекивался, а потом неуклюже пошутил:
 
Очень уж сентиментален стал я с возрастом, а потому отвернулся, чтобы спрятать повлажневшие глаза. Увидел, что и Андрей поднес к лицу салфетку.

Вечером позвонил Давиду и предложил совместные пешие прогулки возле дома — ради укрепления ног. Он отказался, буду ходить по квартире. Дня через два я снова увидел, как он «выгуливал» собаку с веранды. Давид спросил меня, слушал ли я песню в исполнении Ани с однокашниками и выпускниками колледжа Berklee? Я не признался и поднялся к нему. Он слушал с умилением, я же — с прежним удовольствием. Мне даже показалось, что песня звучит трогательнее, чем в классическом совместном исполнении популярных когда-то американских поп-музыкантов, включая тех же Майкла Джексона, Лайонела Ричи, Тины Тернер, Рея Чарльза и др. Оно и понятно, с ними я не встречался, а тут — девочка, игравшая с моей внучкой в футбол.
Если честно, мне почему-то и в голову не пришло, что и сам Давид причастен к музыкальному таланту дочери. Оказалось. еще в студенческие времена он создал поп-группу, сам играл на гитаре и фортепьяно и даже пел. Группа стала довольно популярной, часто выступала в различных клубах и общежитиях Еревана, сопровождала свадьбы. Пела там и будущая супруга Давида.
Оказалось, начал пить и курить Давид еще подростком, почти тридцать восемь лет назад. По его мнению, однако, ноги отказывают по другой причине — из-за какого-то темного пятна в мозгу. Давно заметил — люди неумеренно пьющие, причинно-следственных связей своих заболеваний и травм с алкоголем видеть отказываются.

Андрей в качестве подарка на свое двадцати четырехлетие заказал нам рыбалку с лодки в приморском Глостере. Захотел пригласить и Давида. Мы позвонили ему, долго убеждали поехать с нами, если не рыбу ловить, так хотя бы прогуляться по океану. Поблагодарил, но категорически отказался, я, дескать, своих решений не меняю. «А рыбачил с лодки часто, удовольствие вам гарантирую».

Рыбы, оказывается, в Атлантическом океане еще достаточно. В сорока милях от берега ловили мы серебристого хека и треску на ту же донку с усиленной морской катушкой на глубине свыше пятидесяти метров. За размером пойманных рыб следили капитан и матрос Глория, симпатичная девушка из Германии, познающая здесь азы мореплавания. Но отпускали не только маломерок, но и треску, оказывается, ее вылов в этом году запрещен.

Однажды я вытащил сразу двух, по килограмму, не меньше. Работа, я вам скажу, не из легких, поднять такой вес с пятидесятиметровой глубины. Но и хека хватило, впятером мы поймали 21 рыбину, каждая весом по килограмму и более. Матрос на лодке хлеб даром не ест: на обратном пути Глория чистила рыбу и делала филе. Остатки выбрасывала за борт на радость чайкам, которые, как выяснилось, питаются не только по помойкам или, воруя у отдыхающих бутерброды на пляже. 

Вечером позвонил Давид и, расспросив о результатах рыбалки, поздравил с успешным походом. Сожалений о том, что не поехал с нами, я не услышал…

****

…Неблагодарное дело, конечно, распространяться о своих болячках, но сказав «а» надо произнести и «б». Поэтому — несколько слов о наболевшем, В одном из этюдов я обещал сообщить о результатах эндоскопии, которую мне срочно посоветовал сделать в Америке врач из белорусского санатория «Криница» Сергей Куделя. Срочность в Бостоне, как вы уже знаете, обернулась более чем трехмесячным нервозным ожиданием. Но все обошлось, подозрения белорусского доктора, к счастью, не оправдались. Зато от постоянной изнуряющей боли в бедре из-за стеноза поясничного нерва американской медицине не удается избавить меня уже более чем полгода.
 

---

---